С трудом приподнявшись, измученный Игл окинул меня презрительным взглядом.
-Ты, убийца! Мир невозможен, пока ты оскверняешь его своим существованием!
-Нет, Игл, - ответил я серьёзно. - Мир невозможен, пока все не поймут, что только душа, а не оболочка, определяет личность.
Он зарычал:
-У тебя нет души, дракон. Ты создание Тьмы!
-Я ничьё не "создание". Я - Дракон, я сам себе бог! А ты, Игл - ты грифон. Они - люди и эльфы. Между нами много общего, ведь все мы разумны, все мы - живые. Я прилетел сюда, только чтобы открыть вам эту истину.
-Ты напрасно пытаешься поколебать нашу веру, змей! - раздался могучий голос короля. Родрик стоял на крепостной стене, в сверкающих доспехах, сжимая огромный двуручный меч.
-Я не пытаюсь, король, - ответил я совсем тихо, но голос мой услышали все. - Я прилетел сюда, желая уничтожить предрассудки и невежество.
С этими словами я поднялся на ноги, расправил крылья и громко произнёс Слово Власти. Земля дрогнула. Свод небес прорезали молнии, на замок упал полумрак. Тело моё засветилось красным пламенем. Два огненных шара слетели с рогов, разметав ворота замка в пыль, и я вошёл во дворец, и стал в центре широкого двора, под взглядами смертельно напуганных людей.
-Король! - голос мой перекрыл все звуки. Повисла мёртвая тишина. Родрик заколебался, но гордость пересилила и он двинулся ко мне, гордо занеся меч. Я посмотрел на своего врага.
-Пади на колени, король.
Он зарычал, но устоял. Я посмотрел внимательней.
Когда Родрик упал на землю, рыцари в ярости закричали, грифоны вновь попытались атаковать. Власть пригвоздила их всех к месту.
-Родрик. Взгляни на меня.
Он поднял голову.
-Помнишь ли ты день, когда я стоял на этом самом месте?
Король через силу кивнул.
-О, если бы я знал... - процедил он сквозь зубы.
Я закрыл глаза. Небо, каким исцелением для моей души был вид Родрика на коленях! О, небо... Небо, почему я столь ничтожен? Почему ищу жалкой мести, торжествуя над слабым?!
-Встань, король.
Он вскочил, вскинув меч. Я сжёг оружие одним взглядом.
-Скажи, знаешь ли ты, что я сделаю сейчас?
Родрик гордо поднял голову.
-Да, враг.
-Нет, король, ты не знаешь этого. Я не убью тебя. Не для того, чтобы ответить смертью на смерть, вернулся я в Кастл-Рок после стольких лет ада, устроенного тобой. Я прилетел сюда, дабы покончить с этим адом. Отныне красный дракон Винг - новый король Арнора.
С этими словами я обратился в высокого юношу с красными волосами, одетого в алую мантию мага. Все отшатнулись.
-Ты отречёшься от престола в мою пользу, король. Ибо даже ты должен понять, что я несу свободу, а не ненависть. Ты - воплощенное Зло, король, не я.
Родрик побелел от гнева.
-Ты не посмеешь, дракон!
Я усмехнулся. С неба ударила пурпурная молния, вспышка света обрисовала в воздухе свиток пергамента. Я протянул его Родрику.
-Что это? - спросил тот, попятившись.
-Отречение от престола.
-НЕТ!!!