-Ариман, ну сейчас держись. - сказал Игл. Опустившись на руки, он подсадил меня к себе на спину и прижал крыльями.
-Я и сам ходить могу... - начал было я, но грифон только засмеялся.
-Ходить?... А кто намерен ходить, малыш?
А потом, потом такое началось! Никогда бы не поверил - но сам ведь смотрел! Первое, что сделал Игл - провёл когтем на полу клетки большой круг. Я даже поцарапать не мог, такой металл был прочный - а он глубокую борозду оставил! Вот бы мне такие когти... Потом мы встали в этот круг.
-Готовся, Ариман. - сказал грифон. -Я окружил нас защитным экраном, оружие людей некоторое время будет бессильно. Но ты ещё не знаешь заклинаний такого уровня, поэтому - ни в коем случае не падай!
Я неуверенно засмеялся.
-Постараюсь...
-Уж постарайся. - заметил Игл, и сказал что-то непонятное. Царапина от когтя засветилась зелёным огнём. Некоторое время она только шипела, а потом мы вниз провалились, вместе с куском пола! Я от удивления чуть не упал, хорошо что грифон крыльями помог.
-Держись крепче, Ариман! - крикнул Игл.
И мы полетели! Без крыльев полетели, грифон просто мчался по железной трубе как Селена, когда с Нюктой говорит! Только в двести раз быстрее.
Как только мы пролетели один коридор, что-то завыло, и я сразу вспомнил Золотую Комнату. Игл, наверно, тоже там бывал - он быстро завернул в другую трубу, потом в третью... И вдруг мы оказались в огромной яме с лестницами по стенам. Грифон осмотрелся.
-Шахта грузового лифта. - сказал он быстро. -Ариман, в какой стороне ты видел лестницу к драконессе?
А?!...
-Игл, мы что - не домой летим?!
-Нет конечно! - рассердился он. -Мы даже на одну милю не улетим сами. Надо захватить истребитель и разрушить контрольные структуры базы, только потом можно будет не опасаться погони.
Я ответить не успел. Из коридора появились пятеро людей в белых одеждах, они показывали на нас пальцами и кричали.
Игл так прыгнул вверх, что у меня в глазах потемнело. Мы летели мимо решётчатых коридоров и всяких штуковин, почти все были железными... И тут я узнал!
-Игл, вон там! - закричал я. -Вон коридор, где тот человек шёл!
И правда, это было то самое место. Даже решётчатая труба осталась. Грифон быстро огляделся и рванулся вниз по лестницам.
-Наш единственный шанс - внезапность. - сказал он, пока мы мчались вниз. -Они уверены, что мы направимся на поверхность, там и станут готовить встречу. А мы поступим наоборот!
Пока говорили, уже долетели до железной дорожки. Игл с разгона встал на ноги и бросился вперёд.
-Прыгай! - крикнул он мне перед первой дверью. Я спустился с его спины и отошёл на пару шагов назад, а Игл размахнулся и ка-ак врезал прямо в дверь рукой!
Я думал, сейчас грифон назад отлетит. Вместо этого была вспышка синего огня, и дверь разлетелась на кусочки! У меня рот открылся и даже не сразу закрылся.
-Ариман! - из дыма вынырнул Игл. -Скорее, пока не опомнилась охрана!
И мы побежали! Вторую дверь грифон выбил точно как первую. Я даже постарался подальше от него стать - испугался немного. Коридор из труб заворачивал вниз, а мы бежали.
-Стоп! - внезапно рявкнул Игл. Я не успел затормозить и врезался прямо в него, но грифон удержал.
Руки Игла опять стали холодные-холодные, я даже чихнул. Он сразу меня отпустил, глубоко вздохнул и сказал:
-Не двигайся, я скоро.
И прыгнул вперёд, за поворот. Оттуда сразу раздался грохот - такой, что я упал даже! Ба-бах! Потом ещё раз, и ещё... И вдруг - тишина.
-Ариман! - голос Игла! Я прыгнул вперёд. Грифон сидел на полу, всё крыло у него было в крови, но улыбался.
-Меня не ждали. - быстро сказал Игл, кивнув на двух людей в железных костюмах, неподвижно лежавших у стены.
-Ух ты! - мне даже завидно стало. -А я не смог такой костюм сломать!
Пока Игл лечил себе крыло, я подошёл к людям и понюхал. Странно. Они пахли... Да нет, как может человек пахнуть мёртвой антилопой?
Я внимательнее посмотрел. И вдруг заметил, что железные костюмы все измятые. Даже не понятно, как в них помещаются люди?..
"А... А они и не помещаются..." - пришла мысль.