Юноша медленно обернулся.
- Тебе следовало послушать совета Джера аль Магриба и убить меня, - холодно произнес он. - Теперь же я разрушу твои планы!
Владыка поднял брови.
- Правда? Каким образом?
- Я расскажу всем, что ты совершил в пещере богов!
Алгол посмотрел на Рогвальда.
- Как вижу, ты уже начал, - он усмехнулся. - И сумел избрать в слушатели вождя всех воздушных сил моей армии.
Джихан поперхнулся.
- Вождя?!
- А, так он не представился? - Владыка укоризненно покачал головой. - Перед тобой Рогвальд, командующий моими десантными и воздушными силами, всадник красного Ализона, единогласно избранного военным вождем драконьих эскадрилий. Рогвальд и Ализон - мои ближайщие советники.
Юноша невольно обернулся к гному. Тот усмехнулся в ответ на немой вопрос.
- Мальчишка поведал весьма интересную историю, - заметил Рогвальд.
Алгол улыбнулся.
- И чистую правду.
Гном отпрянул.
- Ты и вправду встретил богов?!
Владыка опустился на тахту и устало положил руки на колени.
- Да, - ответил он печально. - Я встретил богов.
- И выбросил их в другой мир! - крикнул Джихан.
Алгол погрозил ему пальцем.
- Отнюдь, мальчик. В другой мир я отправил детишек - они должны исполнить пророчество. А боги... Богам я лишь помог стать богами.
Рогвальд вздрогнул.
- Как это?
- Сейчас вам не понять, - Владыка покачал головой. - Возможно, позже... Увидим. Поверьте, так было нужно.
- Кому нужно? - процедил Джихан.
- Всем нам, - коротко ответил Алгол.
Итак, Рогвальд, теперь ты знаешь, что я совершил. Покинешь ли ты нас, повернешь армию против бывших друзей?
Гном долго не отвечал.
- Что стало с моим дракончиком? - спросил он наконец.
- Он жив и свободен, - ответил Алгол. - Я лишь отправил его навстречу судьбе. Пророчество должно быть исполнено, иначе Катаклизм покажется нам легким весенним дождиком.
Он тяжело вздохнул.
- Не падай духом, Рогвальд - вы еще не раз встретитесь. Альтаиру, его сестре и двум другим драконам выпала удивительная, сказочная судьба. Я им завидую.
Владыка медленно встал.
- Четверо крылатых детей остановят хаос и вернут звездам давно позабытый мир. Так сказал величайший из Мертвых Царей, сказал столько тысяч лет назад, что саму цифру придется выговаривать тысячу лет. Он предсказал и Катаклизм, и мое рождение...
Алгол бросил быстрый взгляд на гнома.
- И эту войну.
Рогвальд невольно подался вперед.
- Кто победит?!
- Этого я сказать не могу , - спокойно ответил Владыка. - Знайте лишь, что грядущая война станет последней в истории. Ровно через двадцать три года народы Уорра наконец объединятся и начнут строить новый, истинный мир. Мир без войн.
Повисло тяжелое молчание.
- Я не верю тебе, - внезапно сказал Джихан. - Знать будущее невозможно. Будущего нет! Оно зависит лишь от нас. Что станет с твоим пророчеством, если Рогвальд сейчас уйдет, забрав всех драконов?
- Но ведь он так не сделает, - улыбнулся Алгол. - У войн почти всегда есть глубокие причины, и наша война - не исключение. Слишком долго нагнеталось напряжение, слишком много обид и преступлений накопилось в душах. Говоришь, он уйдет и заберет драконов? Но уверен ли ты, что драконы согласятся? Вспомни, ведь в плену у эльфов до сих пор томятся сотни крылатых.
- Ты знаешь о них? - Рогвальд вздрогнул.
- Я многое знаю, - глухо ответил Владыка. Подняв руку, он коснулся своего виска. - В этом разуме хранится столько знаний, что малая их доля способна изменить мир. К счастью, я достаточно разумен, чтобы ничего не менять.
Джихан сплюнул.
- Ничего не менять! - процедил он сквозь зубы. - Ты знаешь, что все твои воины, быть может, обречены погибнуть - и все равно гонишь их на смерть!
- Что лучше - одна война и семьсот лет мира, или десяток мирных лет - а затем семь веков войн? - сухо спросил Алгол.
- Будущее зависит от нас!
- Так измени его, - коротко ответил Владыка. - Я не стану бросать тебя в темницу, убивать или заколдовывать. Ты молод, силен и свободен, ты знаешь все мои тайны. Измени будущее!