Прервав чтение, Диана с плохо скрываемым волнением обернулась к грифону:
-Гориэк! Пещера Винга - где она?
Пернатый с трудом оторвался от древней рукописи.
-Что?.. А, вы дочитали до встречи с Катаной, - Гориэк улыбнулся. - Пещера Винга находится глубоко в недрах материка Арахаб, поблизости от священной горы Тцекатльренек.
-Ты там бывал? - быстро спросила девушка. Стиг молча переводил взгляд с грифона на сестру и обратно.
Пернатый кивнул.
-Еще птенцом. Отец водил меня на...
-Там до сих пор стоят заколдованные сундуки? - взволнованно прервала Диана.
Гориэк фыркнул.
-Книги древних, да? - он покачал головой. - Нет, юная леди, уже много лет как их вывезли с нашей планеты.
Стиг отпрянул.
-Кто?!
-Пришельцы со звезд, - вздохнул грифон. - Помните, я говорил что миры, подобные нашему, огромная редкость? Это в особенности касается магии. Ученые и археологи с других планет не могли упустить такой клад.
-И вы позволили им... - Диана задохнулась от возмущения. - Все сокровенные тайны Ронненберга! Мудрость, накопленная веками! Как вы посмели?!
Гориэк отложил рукопись и обернулся к людям. Некоторое время он молча на них смотрел, не говоря ни слова, и в глазах грифона на миг отразилась такая тоска, что у Дианы по спине пробежали мурашки.
-А что мы могли сделать? - тихо спросил Гориэк. - Вы так ничего и не поняли?
Он кивнул на сверкающие башни Ронненберга, возвышавшиеся вдали.
-Красиво, правда? - с горечью спросил грифон. - Примитивные народы иногда создают очень красивые вещи. Но там, среди звезд - он поднял голову. - Там никому нет дела до нашей культуры, истории, жизни. Ведь мы даже не дикари, - Гориэк с хрустом сжал когти. - Мы экспонаты.
Молодые маги молча смотрели на грифона.
-Думаете, ваши колдовские знания, или эльфийские армии, или когти моих сородичей могут хоть что-то изменить? - пернатый горько улыбнулся. - Я видел, как живут на других планетах. Их звездные корабли способны в мгновение ока испепелить континент, их наука может уместить в шарике размером с апельсин больше энергии, чем звезда излучает за месяц. Винг создавал континенты усилием воли, и на такое способны лишь сородичи Винга. Зато чтобы уничтожить континент, или всю планету разом, достаточно вот такой... - Гориек показал коготь - ...вот такой миниатюрной бомбы.
Он опустил голову.
-У них слишком много бомб, - глухо произнес грифон. - А у нас только когти.